Un firewall è uno strumento, hardware o software, per la sicurezza della rete informatica che permette di monitorare il traffico in entrata e in uscita utilizzando una serie predefinita di regole di sicurezza per consentire o bloccare gli eventi.
In particolare, blocca l’accesso al sistema alle risorse esterne, applicando filtri di protezione che agiscono secondo determinate regole, a loro volta definite dall’amministratore della rete. Funge da punto di demarcazione nella rete, poiché tutte le comunicazioni devono passare attraverso questo dispositivo, che rappresenta il luogo in cui il traffico viene autorizzato o meno ad accedere.

Il firewall rappresenta la prima linea di difesa per la sicurezza della rete. Costituisce una barriera tra le reti interne, sicure e controllate, e le reti esterne che possono essere affidabili o meno, come Internet.